Bermudes

Baignées par le Gulf Stream et jouissant d'un climat favorable, les Bermudes se présentent comme un petit paradis de la détente où les plages de sable rose et la végétation exubérante ne laissent aucun voyageur indifférent. L'archipel des Bermudes surgit au milieu de l'océan Atlantique, à environ 1 000 km à l'est des États-Unis, au nord-est des Bahamas (32e parallèle). D'une superficie de 53,5 km2, il compte 360 îles (et îlots) dont 20 seulement sont habitées. Des ponts et des chaussées relient entre elles les sept îles principales qui, vues à vol d'oiseau, forment ensemble un hameçon stylisé. Les îles des Bermudes sont divisées en communes qui portent chacune un des noms des actionnaires originaux de la Bermuda Company.

Grand Bermuda (Main Island), l'île principale, a une longueur d'environ 34 km, et sa largeur ne dépasse pas 3 km. Située dans la commune de Pembroke, sur Grand Bermuda, la ville d'Hamilton est à la fois la capitale et la métropole de l'archipel. Le vieux St. George, un site inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, se trouve à l'extrémité est de l'archipel, dans la commune de St. George, sur St. George's Island. L'archipel des Bermudes, territoire britannique, est aujourd'hui considéré comme un paradis fiscal. On y compte quelque des milliers de sociétés enregistrées.

Bien qu'il lui ait donné son nom, l'Espagnol Juan Bermúdez ne revendique pas l'archipel au nom de l'Espagne lorsqu'il en fait la découverte en 1503. Ce n'est qu'un siècle plus tard, en 1609, que la colonie aurait débuté avec le naufrage du Sea Venture, navire de l'amiral Somers. Les marins rescapés ont construit des bateaux de remplacement en cèdre pour que Somers puisse reprendre la mer, après avoir laissé quelques hommes aux Bermudes afin d'en revendiquer la possession au nom de l'Angleterre. À partir de 1612, les premiers colons commencèrent à s'établir dans l'archipel.

Le Musée National des Bermudes.

Heure d’ouverture 9:00 à 17:00

Le musée est situé dans le plus grand fort des Bermudes, « le Keep,»au chantier naval de la Royal Navy. Les remparts et bastions massifs du « Keep » entourent huit bâtiments classés Grade I, dont la maison du commissaire au sommet d'une colline. La propriété du musée de 16 acres s'étend également aux fortifications adjacentes au Keep et comprend les casemates, qui dominent l'horizon du chantier naval.

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Cinq cent ans d'histoire et de culture des Bermudes dans le plus grand fort des Bermudes. Des vues à couper le souffle, un canon massif, des objets d'épave, des embarcations locales, une superbe fresque murale, une maison de jeux pour enfants et une aire de jeux en font un endroit amusant pour tous les âges.

Le chantier naval royal a été créé en conséquence directe de la perte des colonies américaines par la Grande-Bretagne en 1783. L'emplacement stratégique des Bermudes était idéal pour combler la distance entre les bases de la Royal Navy à Halifax et aux Antilles et pour fournir un soutien à la flotte.

Le terrain fut acheté en 1809 et la construction du chantier naval, qui impliquait de vastes travaux de poldérisation (terrains conquis sur la mer) et d'exploitation de carrières, se poursuivit pendant près d'un siècle. Au début, les travaux furent effectués par des ouvriers locaux et des ouvriers qualifiés, esclaves et libres, auxquels s'ajoutèrent au cours des deux premières années des esclaves français capturés des Caraïbes.